В начале 1957 года из Москвы после участия в работе коллегии Министерства цветной металлургии СССР вер­нулся директор завода Иван Иванович Додонов. Там пред­ложили организовать выпуск очень нужного стране анти­фрикционного биметалла для тракторной промышленности. Этот металл представляет собой прокатанную полосу, у ко­торой один слой состоит из малоуглеродистой стали, а вто­рой— из антифрикционного алюминиевого сплава. Идет он на вкладыши к подшипникам.
— Когда можно будет получить наряды на оборудо­вание?— деловито спросил Иван Иванович.
— Какого оборудования? Ничего не дадим, нет его просто. Сумеете сделать на своих станах — делайте. Сове­туем побывать в Сталинграде, посмотреть, как прокаты­вают сталь, а с технологией изготовления алюминиевого сплава можно познакомиться на московском заводе.
Вернувшись домой, Иван Иванович рассказал инже­нерно-техническим работникам о состоявшемся в министер­стве разговоре.
— Ну, как, товарищи, будем делать новый металл? Собравшиеся молчали. Было из-за чего сомневаться: а вдруг станы не выдержат? Выйдут все из строя, а потом? Директор настаивал.
— Надо пробовать, товарищи!
Технолог Н. М. Телегин выехал в Москву, чтобы озна­комиться с производством алюминиевого сплава. Потом — в город на Волге. Начали переоборудовать цех, создавать в нем новые отделения, где можно было бы подготовить металл, сфор­мировать пакеты, организовать травление и зачистку, от­жиг. Для этого убрали из цеха теперь уже ненужный ло­комобиль, проверили готовность станов холодной прокатки.
Вернулся технолог Николай Михайлович. Привез необ­ходимую документацию, рассказал о производстве биметал­ла. Начинать такое дело в Михайловске многие из старо­жилов считали просто невозможным. Но коллектив завода уже загорелся желанием выпускать новую продукцию во что бы то ни стало. Поступила первая партия стали из Сталинграда, получены из Москвы полосы-карты АСМ. Сформированы первые пакеты — полоски длиной 500, ши­риной 250 миллиметров. Протравлены, зачищены до блес­ка внутренние стороны обоих металлов, сложены вместе и скреплены двумя алюминиевыми заклепками.
Вальцовщик с подручным встали у стана. Первый пакет направляется в валки, вздрагивают многотонные чугунные станины… И вдруг — глухой удар, словно гром прокатился по цеху. Поломался валок. Не по зубам стану новый твер­дый металл. Прокатчики перешли на второй стан, и снова неудача — не выдержал редуктор, сгорел мотор.
И только на третьем стане пакет был прокатан. Сноров­ка, умение, смекалка инженерно-технических работников, рабочих И. Д. Соколкина, Ю. П. Ватлина, М. И. Тепикина и других победили.
Михаил Иванович Тепикин, бывший артиллерист, при­шел на завод и стал прокатывать цинк. Энергичный, на­стойчивый, он вынес на своих плечах все трудности освое­ния нового проката — биметалла. Работал по-фронтовому. За короткий срок перекрыл норму выработки в два с по­ловиной раза. В 1974 году к фронтовым наградам приба­вился орден Трудового Красного Знамени.
Включился в работу «семейный экипаж». Жена Ми­хаила Ивановича Галина Петровна пошла в отделение травления металла и проработала там 14 лет. Сын до при­зыва в армию тоже трудился рядом с отцом у стана.
Вспоминают сейчас ветераны, как из травильного отде­ления носили металл к стану, потом подвозили на тележке. Очистку карт производили опилом, позднее поставили для сушки вентилятор, завертывали каждый пакет в бумагу, опасаясь его загрязнения. А когда ввели для смазки валков осветительный керосин, часто у стана дежурил пожарник с брандспойтом на изготовку. Керосин при прокате метал­ла в валках в любой момент мог воспламениться.
На первых порах случался брак. Никак не «прилипал» алюминиевый сплав к стали. На помощь пришли техно­логи. Они предложили между железом и сплавом ввести тонкий слой алюминия. И брак прекратился. Отпала на­добность сверлить отверстия для крепления пакета за­клепками.
Старое помещение прокатного цеха стало тесным. Ре­шили сделать к нему пристрой. Своими силами вели клад­ку стен, строили перекрытия, крышу. Часто устраивали субботники, в которых участвовал весь коллектив цеха. В новом пристрое установили технологические линии — конвейеры.

А.В. Певцов. Михайловские прокатчики.