Периодом самой оживленной работы на заводе была весна. Плотина, построенная еще в 1806 году, надежно выдерживала буйный напор воды. Здесь всем руководил плотинный мастер. Он нес ответственность за сохранность водоема, должен был уметь точно определить сроки павод­ков, вовремя давать команды об открытии и закрытии шлюзов. Его на заводе называли главным гидрологом. На этой должности много лет трудился Максим Васильевич Ананьин.
На работы по ремонту плотины привлекались рабочие высокой квалификации. «Профессия плотника — штука тонкая,— вспоминал ветеран Я- С. Щипанов.— Мой отец часто в шутку рассказывал о неком легендарном михайловском плотнике, который умел простым топором так гладко вытесать бревно, что на затесе муха скользила и взлететь не могла». Что ж сказка — ложь, да в ней намек…
Самоотверженно работали, восстанавливая свой родной завод, мастера и рабочие А. М. Симонов, В. А. Ананьин, А. Д. Воробьев, П. М. Макеев, Н. Ф. Фокин, А. Еловских и многие другие. Медленно, тяжело поднималось пред­приятие. Отрицательно сказывалась на его развитии и частая смена руководителей: начиная с 1925 по 1931 год сменилось восемь директоров. Не выполнялся государ­ственный план, оборудование работало на износ, не было запаса топлива.
В этих условиях завод все же продолжал выпускать кровельное и парсовое листовое железо. Парсовое железо толще кровельного на 2—3 миллиметра и шло главным образом на изготовление бочек. Действовали два основных цеха — листопрокатные с сортировочным отделением — и кроме того несколько вспомогательных.
Чугунолитейный цех, где трудились 30 человек, обеспе­чивал прокатчиков валками, а также другими деталями для нужд завода. Здесь отливали изложницы по заказу соседних предприятий. Была также небольшая вагранка да деревянный поворотный глаголь — «прадед» нынешних подъемных кранов. В ремонтно-механическом цехе слеса­ри и токари едва управлялись со станками устаревших марок.
Позднее, в августе 1932 года, был организован цех шир­потреба. В ветхом деревянном здании вручную изготавли­вали сшивную посуду из отходов кровельного железа. Ра­ботали первоклассные мастера-жестянщики, они же и пер­вые организаторы цеха: П. П. Матвеев, Г. Ф. Баранников, И. И. Соколкин, П. С. Колесов, В. И. Пильников, И. П. Кабалин, Ф. Ф. Баранников, В. С. Борисов и другие. Всего около ста человек. Это был прообраз сегодняшнего цеха товаров народного потребления, в котором изготовляют алюминиевую посуду. Он оборудован машинами, заменив­шими ручной труд жестянщика.
В том же 1932 году был создан транспортный цех. Три заводские машины не справлялись с большим объемом перевозок. В основном они осуществлялись тогда на лоша­дях. Сотни упряжек, нагруженных сутункой, нескончае­мым потоком тянулись по дороге с железнодорожной стан­ции, а навстречу им — возы листового железа с завода. Грохот повозок, стук колес, скрип упряжи не смолкали на всем 12-километровом пути. Отдаленность завода от железнодорожной станции также сдерживала его разви­тие. В зимнюю пору снежные заносы делали дорогу не­проезжей. Для ее расчистки применяли большой клин («раздвигу»), в которую впрягали несколько троек лоша­дей и с трудом освобождали путь от снега.
В летнее время грузы доставляли еще и водным путем. К весне готовили деревянные 60-тонные баржи. У берега плотины сооружали причал. Железо из склада подвозили к причалу на лошадях и вручную грузили на баржи. Позд­нее от сортировочного цеха была проложена узкоколей­ная дорога, по которой на лошадях вывозили вагонетки с железом.
Моторной лодкой буксировали баржу до деревни Аракаево, что в шести километрах от завода. Там ее вручную разгружали, а на обратный путь загружали заготовкой-сутункой. Первыми мотористами были Н. С. Фетисов, Н. И. Пильников, К. Н. Абакулов.
Случалось, баржи давали течь и при недосмотре тонули с грузом у причала. В таких случаях на выручку направ­ляли рабочих, умеющих хорошо плавать. Они, словно водо­лазы, погружались в воду, брали с баржи сутунку (а она весила от 4—5 до 30 килограммов) и подавали ее наверх стоящим на пристани. Дело требовало чрезвычайных уси­лий, но другого выхода не было, заготовку с нетерпением ждали прокатчики.
В грузчики подбирали людей здоровых, физически силь­ных. Особенно трудоемкой была выгрузка тюков железа из баржи и погрузка их в вагон. Грузчик И. Д. Чекасин, чтобы ускорить работы, подставлял, бывало, спину и гово­рил: «Давай, ребята, накладывай три тюка!» А три тюка весили 240 килограммов…
Внешне ничто не стало иным в цехах завода: оборудо­вание осталось прежним, что и до революции, те же в руках рабочих клещи и тяжелый труд у раскаленного ме­талла. Однако изменилось самое главное — люди стали хозяевами своего предприятия.
Была введена укороченная смена у прокатных станов, организованы нормирование и охрана труда. Появились пер­вые путевки в дома отдыха, улучшились бытовые условия. На заводе начал работать народный контроль — рабоче-крестьянская инспекция. Много лет РКП возглавлял рабо­чий Михаил Николаевич Кобяков. А потом открылась рай­онная газета с призывным названием «Вперед!». Первый редактор тоже был рабочий — Василий Алексеевич Бело­глазое. Он часто вместе с Кобяковым бывал на заводе. После этих посещений появлялись заметки в газете о луч­ших людях, нерадивых же «пропускали сквозь валки».
Однажды в редакцию пришел слесарь, заводской уме­лец Иван Назарович Золотин.
— Хочу предложение внести для облегчения работы прокатчиков. Можно?
— А почему же нельзя? Давай, мы в газете напечатаем.
— У меня был такой случай,— рассказал Иван Назаро­вич,— до революции еще. Хотел я внести усовершенство­вание по уравниванию железных листов во время прокат­ки. Поделился об этом с мастером, а тот управляющему доложил. Пришел управляющий в мастерскую, подозвал меня и давай ругать: «Под суд пойдешь, выгоню с завода! Не суй нос не в свое дело!» А теперь не будут меня ругать?
Все дружно засмеялись.
— Конечно, не будут. Давай вноси предложения, и чем больше, тем лучше.
Вскоре организовалась секция ИТР. Хотя она и назы­валась секцией инженерно-технических работников, но в нее входили и передовые рабочие, активно принимавшие участие в совершенствовании производства.
Во всех цехах трудились с энтузиазмом, верой во второе рождение завода, в лучшее завтра, которое предстояло построить своими руками.

А.В. Певцов. Михайловские прокатчики