В известной песне Михаила Ножкина есть такие слова: «Мы пол-Европы по-пластунски пропахали». Мы – это собирательный образ советского солдата. Но вот есть конкретный боец – Михаил Токарев, которого в полку прозвали ящерицей.
Удивительно юркий солдат не имел себе равных в ползании по-пластунски. Командир полка устраивал специальные показательные выступления, когда приходило пополнение. Уж очень ловок был пулеметчик Токарев. Вот так с боями, часто по-пластунски прошел он по Венгрии, Австрии, Югославии, Румынии. После 9 мая 1945 года ему еще два года пришлось быть в специальной бригаде по обезвреживанию немецких офицерских группировок, которые не желали признать себя побежденными.
На фронт Михаила Ивановича взяли, как только исполнилось ему 18 лет – в 1942 году. Выучили на пулеметчика – и в Сталинград. Воевать ему здесь пришлось 18 дней, как раз до немецкой капитуляции. Позиция досталась солдату неподалеку от знаменитого «дома Павлова».
Потом их дивизия с боями шла на кавказском направлении, в Молдавию и Европу. Больше всего бойцу запомнилась Балатонская операция, которую назвали героической. Его 74-я Киевско-Дунайская дивизия была награждена за эти бои орденом Богдана Хмельницкого, а командир отделения Токарев отмечен Орденом Славы.
Четыре ранения и контузии получил Михаил Иванович за войну, но в тыл на лечение ни разу отправлен не был. Обходился полевыми госпиталями. «Мал-мало подремонтируется» – и в бой.
Огневые точки противник всегда старался подавить в первую очередь, спасала Токарева его юркость, умение быстро и незаметно сменить позицию. Перемещаться по-пластунски – не проблема. Только вот «максим», в котором весу 74 килограмма, порой сдирал кожу со спины чуть не целиком. И все равно: «Отличное оружие», – говорит о своем боевом друге Михаил Иванович.
После демобилизации на Михайловском заводе по обработке цветных металлов освоил работу на многих металлорежущих станках и уехал работать на «Уралмаш». Здесь стал сменным мастером, а затем и начальником цеха. Квартиру получил. Семью же тянуло в Михайловск, и не мог он идти поперек. Стал фольгопрокатчиком, но фронтовые раны не позволяли выстоять всю смену на ногах. И нашли ему «сидячую» работу за пультом стана горячей прокатки в цехе №2 , в бригаде такого же фронтовика Николая Ивановича Хрущева. Стал Почетным металлургом, Кавалером ордена Трудового Красного знамени.
Здоровье не позволило солдату долго работать на производстве, и в положенное время ушел он на заслуженный отдых.

Сергей Якимов